著名的意大利工业设计师阿莱西(Alessi)认为,徕卡M系列照相机是20世纪仅有的几件完美至极,无需再做任何改进的工业设计产品,而徕卡M系列镜头则是最致命的诱惑! 很少有人知道,奥斯卡·巴纳克在跳糟到徕卡之前,曾经是蔡司公司的工程师,著名的镜头设计师。如果徕卡的机身常常有人抱怨,那么徕卡镜头则是众口一词,认为是地球上最好的光学制品。一些极端的人甚至认为,徕卡不过是个镜头制造商,机身只是凑合着卖的附件。徕卡确实也是平均每卖出二只镜头才搭配出去一台机身,不过这个比例与日本相机厂比,是很低的。像日本的佳能、尼康,哪台相机不是配三四只镜头,还有变焦的,我们总不好说他们的机身也是凑合着卖的吧。其实,用徕卡M机的摄影师,多数时候只用一只镜头打天下。布列松一辈子只用50毫米镜头,马克·里布只用35毫米镜头,极少见到哪个国际顶尖大师用一堆镜头。但徕卡“毒”人的地方在于,每一只镜头各有韵味,哪怕是同一焦距段不同款式的镜头,勾得你不试不爽。 徕卡相机一直就那么几款,从M3至M7的操纵感觉都差不多,用熟了再怎么着也会生出就那么回事之叹。但徕卡镜头则是另一码事,特别是1980年以前生产的老镜头,各有各的脾气、性格。过去徕卡有个专门的研究所,研究玻璃的特性,当研究出一款特别的玻璃后,就将配方交给蔡司的一个叫斯考特的子公司生产,这种玻璃就是史上传得神乎其神的“徕卡玻璃”。后来,徕卡玻璃因为贵,产量小,加上其他公司的玻璃制品品质越来越高,斯考特公司不得不停掉了徕卡玻璃的生产。今天的徕卡镜头都是大批量生产的标准化玻璃制作的,也就是说,今天的徕卡镜头,在材料上与其他厂家比,并无多少神秘。因此,老镜头的“粉丝”认为只有用了徕卡玻璃的镜头,才是无可取代的;而推崇新镜头的“粉丝”则认为,用同样的材料,制作出超乎众厂的镜头,更显徕卡实力非凡。 上世纪90年代,常常有世界十佳镜头的测试活动,而135相机镜头的前6名,准是徕卡的,剩下4名常常是蔡司一只、佳能一两只,有时尼康有一只,有时尼康都挤不进去。所谓好镜头,是指具有高锐度和高分辨率的镜头。高锐度镜头常常具有高反差的特性,如尼康镜头,就是典型的代表,这是因为人眼在分辨物体时,物体轮廓越鲜明,越容易辨认。而高锐度镜头是以损失层次为代价的,锐利常常是视错觉造成的。高分辨率镜头是反差相对低的镜头,这方面的代表是佳能镜头。层次多的画面常常给人灰的观感,所以有人说佳能镜头“肉”,就是这个原因。高锐度镜头拍摄的图片常常给人强烈的第一印象,而高分辨率镜头则适合细细品味。高锐度和高分辨率是一对矛盾的共同体,它们的关系是此消彼长,一只镜头要做到既有高锐度又有高分辨率几乎是不可能完成的任务。徕卡老镜头具有“低反差、高分辨率”的特性,当然它们的锐度也是当时同类镜头中最好的;日系镜头因为制造技术达不到徕卡的水准,则有“高反差、低分辨率”的光学特性,这样可以掩饰分辨率不高的弱势。现在一些人对徕卡新镜头颇多微词,除了前面说的材料没什么特别外,还因为和日系镜头一样,具有高反差特性。但徕卡镜头的高反差不是以损失分辨率为代价的,与其他镜头顾此失彼不同,徕卡新镜头既锐利无比又层次丰富,所以我个人更是推崇新镜头。与其他镜头要在F8或F11才是最佳品质不一样,徕卡新镜头在F4就是最佳品质了。
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